Le camp de prisonniers de Hammelburg

Mise en garde: Certaines photographies portent la mention "source allemande", cela signifie qu'elles sont issues d'ouvrages allemands et qu'elles ne sont donc pas très objectives. De la même façon, certaines de mes sources ont été écrites pendant le conflit, ou dans les années qui ont suivi, et sont donc à remettre dans le contexte de l’époque.

Le camp de Hammelburg était situé en Franconie, dans le Land de Bavière. Dans son ouvrage intitulé Août 1914. La Bataille de Sarrebourg, Joseph ELMERICH précise que la Bavière, qui avait fourni sa propre armée, avait préparé trois camps destinés à recevoir les prisonniers: le camp de Lechfeld (3600 prisonniers), le camp de Hammelburg (4470 prisonniers) et enfin celui de Grafenwöhr (10500 prisonniers).

Charles LEWINE, membre du 245e de ligne, a été fait prisonnier à Villerzy le 23 août 1914 et interné au camp de Hammelburg. Dans un rapport écrit suite à son évacuation en Suisse pour laryngite et tuberculose pulmonaire le 24 mai 1916, il raconte que "les paillasses, dans ce camp, n'étaient changées que tous les cinq à six mois, elles grouillaient de vermine. La nourriture était bonne au début, mais devint plus tard, mauvaise et insuffisante. On trouvait dans le pain de la sciure de bois et de la paille hachée. Il y a eu dans ce camp, une petite épidémie de variole".

En octobre 1915, l'effectif des nécessiteux était d'environ 375. On comptait 15 blessés, 40 fiévreux et 70 convalescents.

En 1916, les concerts et les représentations théâtrales ont tellement de succès au camp de prisonniers de Hammelburg que plusieurs pièces ont dû être rejouées 3 ou 4 fois de suite. Une représentation gratuite a été données aux nécessiteux le jour de l'Ascension. La même année, le Sporting-Club du camp a organisé un match de football entre Français et Anglais au profit des prisonniers les plus nécessiteux.

Dans son numéro daté du dimanche 27 août 1916, l'Exilé, organe des prisonniers du camp d'Hammelburg, précise que les obsèques d'un sergent anglais ont eu lieu à veille. John Macpherson, appartenant au 38e régiment "Australian expeditionnary force" et âgé de 32 ans, avait été blessé par une balle à la cuisse droite à Armentières. Amené au lazarett du camp d'Hammelburg, il succombait à ses blessures le vendredi 25 août.

Pour conclure cette page, je ne peux resister à l'envie de partager avec vous des photos envoyées par divers visiteurs du site. Les premières sont un don de Madame B. Il s'agit d'un souvenir réalisé par un prisonnier pendant son séjour dans le camp de prisonniers de Hammelburg entre 1914 et 1915.

Cette seconde série de photos est un souvenir trouvé par Mr B. chez ses grands-parents. Il s'agit également d'un "souvenir" suite à un séjour dans le camp de Hammelburg pendant la Grande Guerre.